In het verleden kon de architect in bijna alle steenfabrieken zelf “op het dak van de baksteen klimmen” om de baksteen met een schop steenkool zijn individuele uiterlijk te geven. Met de technologie van vandaag daarentegen is het bijna onmogelijk om het productieproces manueel te beïnvloeden. Sommige architecten zijn wellicht nog vertrouwd met dit soort stooktechniek, b.v. in een kamer- of ringoven. Vroeger had de bakmeester alleen de natuurlijke materialen vuur, water en klei tot zijn beschikking. De eerste bakstenen werden gebakken met deze drie elementen, voor de eerste keer in het veld (als zgn. veldbrand). Deze produktiewijze bestaat vandaag de dag nog steeds, bijvoorbeeld in Afrika.

Door de verstedelijking en de daaruit voortvloeiende behoefte aan bouwmaterialen werd het echter noodzakelijk om steeds grotere hoeveelheden bakstenen te produceren. Dit leidde tot de oprichting van de eerste steenfabriek.

Voordat bijvoorbeeld Hamburg kon worden herbouwd, werden langs de Elbe meer dan 130 kleine steenfabrieken opgericht om de benodigde bakstenen te fabriceren. 

Tonfachwerk vertrouwt op traditie om het eerbiedwaardige ambacht van de meester-schrijnwerker in stand te houden. Het in 1990 opgerichte bedrijf is voortdurend op zoek naar oplossingen om moderniteit en oude stedelijke architectuur tot een harmonieus geheel te versmelten. Tonfachwerk is gespecialiseerd in de restauratie van wand- en vloerkeramiek, met name traditionele, handgevormde maar ook machinaal geperste materialen in speciale formaten, terracotta decoratieve elementen, maar ook geglazuurde en ongeglazuurde vloerkeramiek, vormbakstenen, alsmede een breed scala aan vormgevingsmogelijkheden op het gebied van de moderne stedelijke architectuur.

Want ook in de traditionele steenbakkerijen heeft de vooruitgang niet stilgestaan, zodat ook hier architecten over ongekende mogelijkheden beschikken om hun keramische wensen te verwezenlijken. Op die manier kan de traditie van een eerbiedwaardig ambacht worden gecombineerd met de innovatie van moderne bouwmaterialen.

Zeker, een traditionele steenbakkerij bereikt haar grenzen wanneer het gaat om producten in groot formaat, die alleen kunnen worden geproduceerd met behulp van hoogwaardige baktechnologieën. Op het gebied van artistieke, individuele keramiek van klei daarentegen is een oude steenbakkerij veruit superieur aan moderne keramiek-“fabrieken”, zowel wat kleur en vorm, maar ook wat de oppervlaktestructuur betreft.
Ons motto is: